Vorig jaar stierven 1885 mensen door zelfmoord. Veel meer mensen doen echter een poging die niet tot de dood leidt; jaarlijks zijn dat er zo’n 40.000. Hiervan belanden ongeveer 16.400 op de SEH, gemiddeld 44 keer per dag. Artsen en verpleegkundigen worstelen vaak met deze groep patiënten, omdat suïcide nog vaak een onbegrepen onderwerp is voor medisch personeel.

In het Haaglanden Medisch Centrum (HMC) in Den Haag komen jaarlijks 700 mensen op de SEH na zelfbeschadigend gedrag, zoals een suïcidepoging. Het ziekenhuis investeert in bijscholing en doet nog meer voor mensen die een zelfmoordpoging overleven. Patiënten worden vanuit de spoedeisende hulp, als ze daarvoor openstaan, aangemeld bij Sumona.

Het belangrijkste doel van Sumona is om een nieuwe poging te voorkomen. Vaak blijkt dat mensen die hun leven beëindigen, of dat proberen, niet in beeld zijn bij de GGZ of andere zorg. De aanpak in Den Haag werpt zijn vruchten af: inmiddels werden 2500 mensen bijgestaan. Het resultaat is dat het aantal mensen dat een nieuwe poging onderneemt, lager ligt dan het landelijke gemiddelde.

Diane Blommestijn, coördinator bij Sumona, zegt: “We bieden mensen vooral een extra vangnet. We praten openlijk over suïcidaliteit. Dat is voor veel mensen al heel prettig. Maar het kan ook gaan over schulden of huisvesting.” Angelique van Ravesteijn, sociaal psychiatrisch verpleegkundige bij Sumona, vult aan: “We zijn de professional meets tante, vriendin, moeder. Met een professionele achtergrond in het signaleren van de problemen. Zodat we iemand kunnen begeleiden naar passende zorg”